Que vaut l’agrivoltaïsme pour les cultures maraîchères en 2026 ?

Des panneaux solaires peuvent ombrager des légumes sans les pénaliser, mais tout dépend de la culture. En France, la perte de rendement ne doit pas dépasser 10 % face à une parcelle témoin.

Que dit la loi française sur l’agrivoltaïsme en maraîchage ?

Une installation est agrivoltaïque quand ses panneaux rendent un service direct à la parcelle et maintiennent une production agricole significative. La loi APER du 10 mars 2023 (article L. 314-36 du code de l’énergie) pose cette définition. Le décret n° 2024-318 du 8 avril 2024 et l’arrêté du 5 juillet 2024 en fixent les modalités.

Le service doit relever de l’un de ces domaines : le potentiel agronomique, l’adaptation au changement climatique, la protection contre les aléas ou le bien-être animal, ce dernier ne concernant pas les légumes. Deux seuils encadrent ensuite les projets :

• 10 % de perte de rendement au maximum par rapport à une parcelle témoin comparable ;
• 40 % de couverture au sol au maximum par les panneaux, sauf pour les projets qui ont déjà largement fait leurs preuves.

Les trackers pilotés par algorithme ajustent l’ombre selon les besoins de la plante ; ce principe, déjà proposé en grandes cultures, s’applique aussi à l’agrivoltaïsme pour les cultures maraîchères. L’ADEME suit les installations françaises dans son Observatoire de l’agrivoltaïsme, en application de la loi APER.

Quels rendements observe-t-on pour les légumes sous panneaux ?

Les essais publiés depuis 2023 montrent des rendements qui vont de −26 % à environ +50 % selon la culture, l’année et le niveau d’ombrage. Le tableau regroupe les résultats de trois publications scientifiques.

Les hausses de +50 % de l’aubergine et du concombre viennent d’une défoliation par des ravageurs dans la zone témoin, pas d’un surcroît de lumière. L’industriel Sun’Agri annonce de son côté, pour 2023 en serre agrivoltaïque pilotée à Granges-sur-Lot, +23 % en concombre long, +10 % en aubergine et +9 % en tomate : nous lisons ces chiffres comme une communication d’entreprise, à confirmer par des publications indépendantes.

Un ombrage constant de 30 % à 50 % sur la tomate, tel que mesuré à Almería, dépasserait donc le seuil de 10 % fixé par le décret.

Pourquoi la laitue et la tomate réagissent-elles différemment à l’ombre ?

La laitue encaisse mieux l’ombre que la tomate parce que l’on récolte ses feuilles, alors que la tomate doit remplir des fruits avec les sucres issus de la photosynthèse. Sur un site subtropical, les tunnels agrivoltaïques de l’étude [3] n’ont eu aucun effet significatif sur la laitue pendant deux ans.

La photosynthèse dépend du rayonnement photosynthétiquement actif (PAR). Au-delà d’un point de saturation lumineuse, davantage de lumière n’augmente plus la photosynthèse : sous un soleil intense, un ombrage modéré coûte peu. Dans le sud de l’Espagne, les auteurs de l’étude [1] attendent d’ailleurs des pertes plus faibles pendant le cycle d’été, quand l’ensoleillement est maximal.

L’ombre modifie aussi l’architecture de la plante. Dans une serre agrivoltaïque recevant 30 % de lumière en moins, les tomates de l’étude [4] ont poussé plus hautes, avec des feuilles en moyenne 10 % plus grandes et 15 % plus légères en masse sèche. Les chercheurs de l’INRAE ont aussi noté que l’heure de l’ombre compte : les plants ombrés le matin et ceux ombrés l’après-midi n’ont pas réagi de la même façon. Quand l’ombre des panneaux tombait directement sur les plants, l’air était en moyenne 1,5 °C plus frais.

Ombrière fixe, tracker ou serre photovoltaïque : quel système pour quel légume ?

Le bon système dépend de la culture et de la possibilité d’ajuster l’ombre au fil de la saison. Quatre familles existent :

• L’ombrière fixe : la structure la plus simple, que Reporterre juge aussi la plus discutable sur le plan agronomique, car l’ombre ne s’adapte pas aux besoins de la plante.
• Le tracker (ombrière dynamique) : des panneaux orientables, pilotés par algorithme. Ils produisent environ 40 % d’électricité en plus qu’un panneau fixe orienté plein sud, d’après Reporterre.
• La haie agrivoltaïque : des panneaux verticaux fixes, disposés en rangées comme des haies, qui créent aussi un effet brise-vent. L’INRAE de Clermont-Ferrand et Engie Green étudient ce dispositif.
• La serre photovoltaïque : une serre dont la toiture est couverte en partie de panneaux, par exemple au tiers pour les serres dites de nouvelle génération. Les serres maraîchères équipées de panneaux représenteraient environ 400 hectares en France, selon Réussir.

Le gain d’électricité d’un tracker crée une tension : l’angle qui maximise l’électricité n’est pas celui qui sert la plante. Sun’Agri revendique de donner la priorité à la photosynthèse sur la production électrique, ce qui reste une déclaration d’acteur du secteur. Pour un légume-fruit sensible à la lumière, nous retenons un critère simple : un système qui permet de relever ou d’incliner les panneaux selon la météo laisse plus de marge qu’une structure figée.

Quels bénéfices attendre sur la chaleur, l’eau et les ravageurs ?

Les panneaux peuvent adoucir le microclimat sous abri, mais les gains sur l’eau et les ravageurs restent à confirmer par davantage d’essais. Les mesures disponibles portent surtout sur la température.

• Chaleur : dans les tunnels géorgiens de l’étude [3], la température maximale moyenne a baissé d’environ 1,6 °C (33,5 °C contre 35,1 °C) avec seulement 8 % de lumière en moins.
• Eau : un chercheur interrogé par l’AFP en 2023 évoquait jusqu’à 30 % de réduction de l’évapotranspiration selon la densité, l’orientation et le pilotage des panneaux. Euronews rapporte à Murcie que des poivrons en stress hydrique ont mieux poussé sous panneaux que des plants bien irrigués ; nous n’avons pas trouvé de mesure chiffrée comparable pour les autres légumes.
• Ravageurs : dans les essais [2], la défoliation par des ravageurs a touché les zones témoins d’aubergine et de concombre plus que les zones sous panneaux. Les auteurs prévoient de nouveaux essais pour établir un lien entre ombrage et pression de ravageurs.

Ces effets dépendent du climat local. Une région chaude et très ensoleillée tire davantage parti de l’ombre qu’un site tempéré où chaque rayon compte pour le calibre des fruits.

Quelles sont les limites de l’agrivoltaïsme pour les maraîchers ?

Les limites tiennent à l’ombrage, au manque de références pluriannuelles et à l’équilibre économique des projets.

Limites agronomiques

Un ombrage trop dense réduit le rendement : −26 % pour la tomate à 50 % de couverture dans l’étude [1]. Les résultats varient aussi d’une année à l’autre, comme le montre la tomate de l’étude [2] (environ −20 % deux années, légèrement positive la troisième). Les références restent jeunes : la station expérimentale Invenio visait une quinzaine de productions suivies d’ici 2026, et Reporterre souligne que les bénéfices agricoles sont encore faiblement démontrés. L’accès au sol peut aussi compliquer l’irrigation et la récolte selon la configuration.

Limites économiques et de gouvernance

Un contrat agrivoltaïque dure souvent 25 ans et procure un revenu stable, mais Reporterre rappelle que ce revenu dépend des loyers et non de la production, ce qui exige des contrôles. Euronews évoque aussi le risque de greenwashing et des bénéfices qui profitent davantage aux grands exploitants et aux investisseurs qu’aux petites exploitations, d’après une étude européenne de 2025. La rentabilité d’un projet reste propre à chaque exploitation : nous ne la chiffrons pas ici.

Où en est le cadre de l’agrivoltaïsme en France fin 2026 ?

Le cadre français est en place depuis 2024, mais le soutien public reste en discussion en 2026. Trois repères datent de cette année :

• La programmation pluriannuelle de l’énergie 2026-2035 prévoit de multiplier la production photovoltaïque par 3 à 4, sans sanctuariser la part de l’agrivoltaïsme, selon Pleinchamp.
• L’ADEME a publié en juin 2026 une première version de la méthode PALIER, présentée sur photovoltaique.info.
• Fin juillet 2026, La Coopération agricole, la FNSEA et Chambres d’agriculture France ont dénoncé les orientations envisagées pour les prochains appels d’offres de la CRE, qui mettraient l’agrivoltaïsme en concurrence sur le seul critère du prix. Ces organisations demandent une concertation et une place spécifique pour l’agrivoltaïsme.

Le communiqué relayé par Terre-net ne détaille ni les volumes, ni les calendriers, ni les tarifs. Nous suivrons la suite des appels d’offres avant de tirer une conclusion. Pour un maraîcher, ce contexte pèse sur le calendrier d’un projet : les conditions de rachat de l’électricité et les règles départementales peuvent évoluer entre le dépôt du dossier et la mise en service. Les pays voisins n’utilisent pas toujours le même critère : l’Italie exige qu’au moins 70 % de la surface reste agricole, là où la France demande de conserver au moins 90 % de la production agricole de référence, d’après Euronews.

Comment évaluer un projet agrivoltaïque sur des légumes ?

Vous évaluez un projet en vérifiant sept points avant toute signature. Chaque question vise à vous donner une preuve écrite plutôt qu’une promesse : une valeur chiffrée, un protocole de mesure, un responsable désigné. Ces repères ne remplacent pas l’avis de votre Chambre d’agriculture ni celui d’un conseiller juridique.

1. Quelles espèces et quelles variétés cultivez-vous sous les panneaux, et à quelles saisons ?
2. Quel taux de couverture au sol le projet prévoit-il, et reste-t-il sous 40 % ?
3. Les panneaux sont-ils fixes ou pilotés, et qui décide de leur inclinaison ?
4. Quelle parcelle témoin mesure la perte de rendement par rapport au seuil de 10 % ?
5. Quel service agricole le projet apporte-t-il : protection contre la chaleur, adaptation au climat, protection contre les aléas ?
6. Quelles obligations de suivi et quelles sanctions le contrat prévoit-il ?
7. Que devient la parcelle à la fin du contrat, souvent de 25 ans ?

Questions fréquentes sur l’agrivoltaïsme en maraîchage

Quels légumes poussent sous des panneaux solaires ?

Plusieurs légumes ont déjà été cultivés sous serre photovoltaïque : à Uchaux (Vaucluse), un maraîcher produit des asperges, tomates, aubergines, poivrons, épinards et radis, selon Reporterre. Les essais scientifiques cités plus haut portent sur la tomate, l’aubergine, le concombre et la laitue.

Quelle différence entre agrivoltaïsme et serre photovoltaïque ?

Une serre photovoltaïque désigne un équipement : une serre avec des panneaux en toiture. L’agrivoltaïsme désigne un résultat juridique : les panneaux rendent un service à la culture et préservent une production agricole significative. Une serre ne devient agrivoltaïque que si elle remplit ces conditions.

L’agrivoltaïsme réduit-il l’arrosage des légumes ?

L’ombre réduit l’évapotranspiration, donc potentiellement les besoins en eau. Les mesures chiffrées que nous avons trouvées concernent surtout d’autres cultures que les légumes. Pour le maraîchage, les données restent rares : demandez à l’exploitant ou au développeur les relevés d’irrigation de la parcelle témoin.

Qui contrôle qu’un projet reste agricole ?

Le décret de 2024 prévoit un suivi régulier de la production agricole et des sanctions en cas de non-respect. La loi APER a aussi confié à l’ADEME le suivi statistique des installations, via son Observatoire de l’agrivoltaïsme.

Les panneaux protègent-ils les légumes des coups de chaleur ?

Ils peuvent réduire la température sous abri : environ 1,6 °C de moins au maximum dans les tunnels de l’étude [3]. La protection contre la grêle ou le gel, souvent mise en avant par les développeurs, dépend de la structure et de la culture ; nous n’avons pas trouvé d’étude maraîchère chiffrée sur ces deux aléas.

Un projet agrivoltaïque est-il rentable pour un maraîcher ?

Cela dépend du projet. Une analyse théorique de l’étude [1] indique que l’électricité produite peut compenser la perte de rendement de la tomate à Almería, mais il s’agit d’un calcul préliminaire. Reporterre souligne que le revenu repose sur les loyers : demandez une étude au cas par cas avant de vous engager.